Last Order

Mit dem OVA (Original Video Animation) Last Order: Final Fantasy VII erweiterte Square Enix das Final-Fantasy-VII-Universum um ein Anime. Erzählt wird keine neue Geschichte, sondern die leidlich bekannten Ereignisse aus Nibelheim, fünf Jahre vor Final Fantasy VII, mit einigen Abweichungen vom Original. In Kontext der Compilation ist Last Order als eine “kleine Erweiterung” (oder auch als “tie-in”) zu betrachten, ähnlich Lost Episode. Die Zugehörigkeit zum Kanon ist umstritten.

Allgemeine Informationen

Der Anime läuft etwa 25 Minuten und wurde von Studio Madhouse (u.a. “Tokyo Godfathers”) produziert. Tetsuya Nomura von Square Enix führte die Aufsicht über die Produktion. Teilweise basiert er auf Werbe-Trailer des Compilation-Titels Before Crisis, bzw. gab die Beliebtheit dieser Filmchen den Anstoß für das Projekt. Es handelt sich – wie die Schreibweise schon andeutet – um ein Prequel zu Final Fantasy VII. Erzählt wird eine Episode aus dem ursprünglichen PSOne-Spiel. Im Mittelpunkt der Handlung steht der SOLDAT-Kämpfer Zack. In zwei parallel verlaufenden Handlungssträngen verfolgt der Zuschauer dessen Auseinandersetzung mit Sephiroth im Mako-Reaktor von Nibelheim (fünf Jahre vor Final Fantasy VII), die schließlich zur Gefangennahme der beiden führte, sowie Zacks und Clouds Flucht aus Nibelheim (kurz vor Beginn der Handlung von Final Fantasy VII). Eingerahmt wird dies durch die Erinnerungen des Turk-Agenten Tseng, der den Nibelheim-Vorfall reflektiert.

Verbreitung

Der Anime ist Bestandteil der umfangreichen Extras, die der “Ultimate Edition” (besser bekannt als “Advent Pieces”) von Advent Children beiliegen. Diese erschien im September 2005 in Japan zeitgleich mit der normalen Version von Advent Children in einer limitierten Stückzahl von 77.777 zum Preis von 29.500 YEN (225 EURO). Die Ultimate Edition erschien NICHT außerhalb Japans, so dass die Verbreitung des Animes zunächst auf Japan und wenige Importeure im Westen beschränkt blieb.

Entgegen vorheriger Aussagen, Last Order bleibe Japan-exklusiv, veröffentlichte Square Enix den Anime überraschend als Bestandteil des “Limited Edition Collector’s Set” in Nordamerika. Dieses Set erschien am 20. Februar 2007 und enthält ein umfangreiches Bonusmaterial, zu dem auch eine untertitelte Fassung von Last Order gehört. Es gab keine Synchronisation.

Ob dieses Set – und damit auch Last Order – hierzulande erscheinen wird, ist ungewiss und eher unwahrscheinlich. Teilweise findet bzw. fand man den Anime mit Untertiteln hierzulande auf Kauf-DVDs des Filmes Final Fantasy VII: Advent Children. Dabei handelt es sich jedoch um Raubkopien, von deren Kauf abzuraten ist. Offiziell ist Last Order nicht in Deutschland erschienen.

Bewertung und Zugehörigkeit zum Kanon

Der Anime ist gut gemacht, wenn auch nur schwer verständlich, sollte man das zugrundeliegende Spiel und dessen Handlung nicht kennen. Für Diskussionen werden sicher noch die teils erheblichen Abweichungen von der ursprünglichen Geschichte, wie sie in Final Fantasy VII erzählt wurde, sorgen. Während manche diese Veränderungen als neuen Blickwinkel auf die alte Story begrüßen, können sich andere mit dieser “umgeschriebenen Geschichte” nicht anfreunden.

Für Diskussionen unter Fans sorgt auch immer wieder die Frage, ob man Last Order zur Compilation of Final Fantasy VII und damit zum Kanon zählen sollte. Viele verneinen dies, da der Anime nicht von Square Enix produziert wurde, nicht mehr Teil der Blu-ray-Fassung Advent Children Complete ist, außerdem erheblich vom Original abweicht und diese Abweichungen darüberhinaus nicht im später veröffentlichten Crisis Core übernommen wurden. (Crisis Core behandelt ebenfalls die Ereignisse in Nibelheim und bringt seinerseits neue Elemente mit, fügt sich aber insgesamt besser in die ursprüngliche Geschichte ein. Eine genauere Diskussion des Nibelheim-Vorfalls gibt es hier.) Ähnlich wie Maiden of the Planet wird es als eine Art professionelle “Fan-Fiction” angesehen, das den Segen von Square Enix bekommen hat.

Während dies im Falle von Maiden plausibel erscheint, ist Last Order unserer Meinung nach doch mehr als ein quasi-offizielles Fan-Werk. Dafür spricht neben dem hohen Aufwand der Herstellung vor allem die Tatsache, dass der Anime in Quellentexten wie dem “10th Anniversary Ultimania” als offizielle Erweiterung der Final-Fantasy-VII-Welt Erwähnung findet. Auf CetraConnection halten wir es so, dass wir Last Order (und genauso Lost Episode) als “Nebenprojekte” bzw. “kleine Erweiterungen” bezeichnen, die strenggenommen nicht die Compilation of Final Fantasy VII ausmachen, aber dennoch lose dazugehören. (Ja, das ist sehr schwammig, aber eine relativ verbreitete Ansicht, die unserer Meinung nach die beste Klassifizierung für die verschiedenen FFVII-Ableger darstellt, die von Square Enix so uneindeutig behandelt werden.)

Bildmaterial

Insgesamt 99 Screenshots aus dem Anime:

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Abweichungen

Für Diskussionen haben die teils heftigen Abweichungen vom Original gesorgt. Kurios ist, dass einige dieser Änderungen wiederum in Crisis Core korrigiert wurden; indes wurden in Crisis Core Dinge hinzugefügt, die weder im Originalspiel, noch in Last Order vorkamen. Manchmal findet man als Erklärung für die Darstellung des Nibelheim-Vorfalls in Last Order, dies sei die (alternative) Sichtweise ShinRas auf die Dinge, wie sie in den Akten des Vorfalls festgehalten wurden. Da Tseng, dessen Erinnerungen bzw. Gedanken die Rahmenhandlung ausmachen, nicht jedes Detail der Geschichte selbst erlebt hat, sondern auf die Aufzeichnungen angewiesen ist, stellt er sich einzelne Aspekte notwendigerweise fälschlich vor.

Hier eine Auflistung der Änderungen in Last Order im Vergleich zu Final Fantasy VII:

• In Final Fantasy VII fand Tifa ihren Vater im Inneren des Reaktors tot auf. In Last Order findet sie ihn sterbend außerhalb des Reaktors.
• In Final Fantasy VII ignoriert Zack Tifa, nachdem diese von Sephiroth verletzt wurde. In Last Order unterhalten sie sich kurz, bevor Zack die Jenova-Kammer betritt.
• Cloud und Sephiroth haben eine Dialogszene in Last Order, die so nicht im Spiel vorkam.
• In Final Fantasy VII fordert Cloud (mit Meisterschwert in der Hand) Sephiroth heraus und verpasst ihm einen Hieb in den Bauch. In Last Order bemerkt Sephiroth nicht Clouds Anwesenheit bzw. letzterer schleicht sich an. So kommt es, dass im Anime Sephiroth in den Rücken geschlagen wird.
• In Final Fantasy VII, spießt Sephiroth Cloud einmal auf der Masamune auf. In Last Order wird Cloud gleich zweimal auf diese Weise schwer verwundet.
• Als sich Sephiroth mit Jenovas Kopf aus dem Staub machen will, wird er im Spiel von Cloud verfolgt. Daraufhin spießt Sephiroth ihn mit seiner Klinge auf. Mit übermenschlicher Kraft gelingt es Cloud, die Masamune wieder aus seinem Körper zu ziehen und sie dann mitsamt ihrem Träger über die Balustrade zu befördern, so dass Sephiroth im Lebensstrom landet.
  Im Anime wird hier eine tiefgreifende Änderung vorgenommen: Cloud fordert Sephiroth vor dem Jenova-Raum von Angesicht zu Angesicht heraus und wird dabei von Sephiroth zum ersten Mal durchbohrt. Dann wirft er Cloud in den Jenova-Raum, spießt ihn zum zweiten Mal auf und hält seinen Körper über die Balustrade, so dass Cloud über dem Lebensstrom hängt – der Zugang zum Lebensstrom wurde in den Jenova-Raum verlegt. Nun umklammert Cloud die Masamune und schleudert Sephiroth mit unglauber Kraftanstrengung gegen eine Wand. Anstatt sich auf einen weiteren Kampf einzulassen springt Sephiroth dann aus eigenem Antrieb mitsamt Jenovas Kopf in den Lebensstrom. Diese Veränderung gab es auch in Before Crisis.
• Als Zack sich in Final Fantasy VII mit Sephiroth anlegt, wird er sofort wieder aus dem JENOVA-Raum geschleudert (man sieht allerdings nicht, was genau passiert). In Last Order liefern sich die beiden erst ein spektakuläres Gefecht und Zack hält immerhin 48 Sekunden aus, bevor ein Hieb Sephiroth ihn aus dem Raum befördert.
• In Last Order erlangt Tifa für kurze Zeit das Bewusstsein, wenn Cloud sie außer Gefahr bringen will, und spricht mit ihm. In Final Fantasy VII war das nicht so.
• In Final Fantasy VII ist Cloud anwesend, als Sephiroth die Stadt niederbrennt. Dabei wird er ohnmächtig geschlagen. Nachdem er sich erholt hat, hilft er Zangan und geht dann in Richtung Reaktor. In Last Order sind Cloud und Zack zusammen, als das Feuer ausbricht. Cloud wird Zangan dann erstmal mit den Verwundeten helfen und folgt dann Zack zum Reaktor, der schon vorrausgegangen ist.
• Unter den Verfolgern Zacks sind in Last Order auch die Turks. Wie man in Before Crisis nachspielen kann, findet die Flucht Zacks und Clouds etwa ein Jahr vor Final Fantasy VII statt (und nicht erst wenige Tage) und zieht sich länger hin. Zwischenzeitlich werden dann auch die Turks eingeschaltet. In Final Fantasy VII kam das anders rüber. In Last Order wird es eigentlich auch nicht klar, man muss dazu Before Crisis kennen.
• In Last Order werden Cloud und Zack von ShinRa-Soldaten verfolgt, während sie per Anhalter auf einem Truck nach Midgar flüchten. Zwar kam die Anhalter-Szene in FFVII ebenfalls vor, doch wurden die beiden dort nicht angegriffen. In Last Order wird Zack während der Fahrt angeschossen, als er Cloud beschützen will. Es wird allgemein angenommen, dass Square-Enix so nachträglich erklären will, warum Zack schließlich nicht mehr gegen die Soldaten ankommt und umgebracht wird (da er nämlich durch die Wunde geschwächt war).

Entwicklerstab und Besetzung

Die Entwickler

• Director: Morio Asaka
• Screenplay: Kazuhiko Inukai
• Storyboard: Morio Asaka
• Music: Takeharu Ishimoto (Compose, Arrange, Produce)
• Character Design: Hisashi Abe
• Art director: Hidetoshi Kaneko
• Animation director: Fumie Muroi, Katsuya Yamada, Kunio Katsuki
• Supervising Director: Tetsuya Nomura
• Director of Photography: Yukihiro Masumoto
• Assistant director: Hiroyuki Tanaka
• Color design: Yuriko Kadomoto
• Editing: Kashiko Kimura
• Executive producer: Shinji Hashimoto, Yoshinori Kitase, Youichi Wada
• Main Animation Director: Satosi Tasaki
• Original story: Kazushige Nojima
• Producer: Akio Ofuji, Jyungo Maruta, Masao Maruyama
• Recording & Mixing Engineer: Kanami Mitani
• Sound director: Youji Shimizu
• Sound Effects: Shizuo Kurahashi

Besetzung

• Kenichi Suzumura als Zack
• Takahiro Sakurai als Cloud Strife
• Toshiyuki Morikawa als Sephiroth
• Ayumi Ito als Tifa Lockhart
• Hiroshi Fujioka als Zangan
• Jun’ichi Suwabe als Tseng
• Keiji Fujiwara als Reno
• Taiten Kusunoki als Rude
• Nachi Nozawa als Hojo
• Atsushi Imaruoka als ShinRa SOLDAT (B)
• Daisuke Kirii als ShinRa SOLDAT (C)
• Daisuke Namikawa als Turk (Rod)
• Ginpei Sato als Turk (Two Guns)
• Houchu Ohtsuka als Turk (Martial Arts)
• Katsuhisa Houki als Alter Mann
• Keiji Okuda als ShinRa SOLDAT (A)
• Mayuko Aoki als Turk (Shotgun)
• Megumi Toyoguchi als Turk (Gun)
• Ryuji Mizuno als Befehlshaber
• Youhei Tadano als Dorfbewohner